— Аша и Альба? Здесь? В этой дыре? Это как?

— Мрачный, ты говорил что-то третьего дня о Величайшем Михе и Апулее.

— Да, я передачу смотрел о самых известных игроках. Но им подражают многие. Ники эти стали популярны.

— Дяденька. Пожаааалуйста. Там мама. Она волнуется. Я знаю.

Даша первая спохватилась:

— Народ, сидите пока здесь, это дело семейное, мне поговорить нужно. Это друг, не волнуйся, Макс. Друг моего покойного деда. Я скоро вернусь. Пойдемте, то есть пошли. Макс, ты старший. Стаська, сиди здесь, я тебе дома всё расскажу. Знаю я тебя.

— Не буду я подслушивать. Ещё чего.

Даша строго на неё посмотрела, слегка улыбнулась, вспомнив все прежние обещания и клятвы подруги:

— Макс, присмотри здесь.

Она махнула рукой Стаське призывая её сесть и пройдя мимо знакомого незнакомца пошла в сторону вершины, с которой тот только что спустился….

— Ну, как ты Дашуня? Рассказывай. Я обещал твоему деду за тобой присматривать, хотя тогда это казалось не реальным и не нужным. Ошибся в отличие от Алексея Петровича. Глубочайшего ума был человек. Обстоятельства сложились так, что у меня выполнить его просьбу не получилось. Но ты и сама, похоже, хорошо справляешься.

— Да. Проблемы были, но я их решила.

— Дай угадаю. Здесь. В игре?

— Да. Ты в сетях о моей группе читал?

— Нет. Но это не так важно. У меня не очень много времени, но раз ты здесь, то поговорить мы ещё сможем.

— А как ты сюда попал? Уровень, шмотки, явно не из яслей. Девочки не ошиблись, ты тот самый Апулей?

— Их сейчас как собак не резанных. У тебя в реале проблем нет? Так получилось, что я вскоре надеюсь вернуть кое-что из …. В общем, ты наследница и Ларисы и своего деда.

— Я знаю. У меня много чего от него осталось.

— Кофеварка? Такого кофе я не пил больше никогда и нигде. Но нет. Тебе по крайней твоей юности в то время ничего не говорили, но речь идёт о довольно солидном капитале. Правда, распоряжаться ты сможешь только доходами с него вплоть до рождения детей.

— Боже. Слёзы на глазах. Деда так и говорил, что я приду в ум, когда своих заведу.

— Хороший был человек. Все мы очень много потеряли с его уходом. Мда. Давай минутку помолчим. Помянем.

Иногда минута это долго. Ночь. Шум ветра в кронах деревьев, рёв прибоя штормового океана. Затянутое тучами небо.

— Белый мох на его могиле это ты?

— Да. Ты там был? Ну да. Был. Конечно. Спасибо. А что с тётей Ларисой на самом деле случилось? В самоубийство я не верю. Не было у неё никого, да и не стала бы она из-за мужика….

— Всё не просто. Пожалуй, тебе пока рано во всём этом разбираться. Я разберусь.

— Ну и тон. Мороз по коже. Но да, разберись. Но ведь и я тоже имею право. Знать, как минимум.

— Посмотрим. Будешь нужна — позову. У тебя точно проблем нет. Деньги? Родители? Работа?

Здесь-то у тебя всё должно быть в порядке.

— Это почему? Не поняла. Вообще не поняла.

— Вот и подумай. Будешь готова, мы ещё поговорим. А что ты тут затеяла? Тебе этот островок нужен?

— Это наш остров.

— Уверена? Я не так давно видел пиратов в деле. Это впечатляет.

— Они тут между собой воюют. До меня им дела нет.

— Пока да, но победитель получит всё. Включая остров и тебя с твоими друзьями. Допускать чужаков посреди угодий для сбора урожая рабов не будет никто. В этом все пираты будут заодно. Рабский ошейник — это не для всех. Поверь мне. А стирать перса ты вряд ли захочешь.

— Пугать не надо. Смотри.–

Даша сняла с шеи косынку.

— Опять. Не люблю я этого.

— РАЗРУШЕНИЕ –

В сгущающейся тьме Даша даже не заметила унесенную ветром пыль.

— Ой. Как это? А где он? Ты кто вообще? Стаська помрет. Что я Максу скажу? Блин.

— Извини. Без спросу. Это спонтанная реакция. Насмотрелся недавно на то, как людей в рабскую зависимость берут.

— Это где? Здесь на островах рабство не такое страшное.

— В древнем Риме тоже по-разному было. Иногда раб жил не хуже иных рабовладельцев. Но рабство есть рабство. Кому-то ты говоришь: «Хозяин».

— В игре можно выйти, а это уже другое. Но спасибо, что снял. Давило, если честно.

— А какие у тебя здесь планы? Допустим завтра или когда закончится шторм они договорятся или Жаба победит, что вероятно, то как ты будешь остров защищать?

— Весь остров окружен кольцами рифов. Большой корабль не подойдет, да и шлюпкам можно только по одной проплыть. А одну за другой мы их топить будем.

— Как? У тебя уровень приличный. Но их много и у них опыт таких боёв. Там в океане сотня кораблей, это тысячи шлюпок с закаленными бойцами. В тихую погоду они вас достанут.

— Внешность. Это ещё один мой козырь. Даже ты меня сначала за царицу принял. Почему, кстати?

— Совсем недавно в одном храме фрески видел. Это шок. Вылитая Лариса, ну и ты. Вы и раньше похожи были, а сейчас и вовсе. Так ты хочешь выдать себя за неё? За Царицу морскую?

Чревато. Если не поверят, а пираты не так доверчивы, то что тогда?

— Будем драться. Придумаю что-нибудь.

— Ты ведь из других яслей, не с тех, что выводят на Трезубец. Рискуешь.

— Откуда ты знаешь? Но да. Так уже было. Морские удавы напали кучей и я не справилась. Возвращалась долго, но вернулась же.

— И сколько времени на это ушло? Что здесь будет без тебя? А ребёнок?

— Это Лика. Я их с матерью спасла на одном островке. Их терять я не буду.

— Понимаю, потому и предлагаю помощь.

— Раз ты здесь, то маг сильный, это бы решило дело. У пиратов магов нет. Я подумаю.

— Как говорил твой дед, тебе это не помешает. Но, раз тебе помощь сейчас не нужна, то расскажи мне про Ашу и Альбу.

— Извини. Мы команда, вместе многое прошли. То есть проплыли. Я у них должна спросить. Ничего личного.

— Вы в группе?

— Да. Очень удобно. Я хотела их всех сюда перевезти, но тут пираты войну между собой затеяли.

— Тогда напиши лучше Альбе.

— Ладно. Жди. –

Даша погрузилась в таинства интерфейса.

— Вот. Написала, мол некий Апулей…. Ой. Сколько слов!!! Ты живой? Она видно сомневается. Странная девушка, если честно. Обе они. Мы долго вместе плыли…

— Только без эпитетов. Это моя будущая жена.

— Так бы и сказал сразу. Это же главное. Мужики. Вон как волнуется. Завалила текстом. Да и Аша туда же. Так ты не в Питере сейчас?

— Нет. Небольшая командировка. Но из-за событий в Штатах сейчас весь транспорт перегружен. Часть стран свои границы и аэропорты закрыли. В общем, трудности. Слушай, скажи где они, у меня карта архипелага есть.

— Ладно. Тут атолл совсем недалеко, на северо-восток. Он там один такой. На нем все трое. Три «А». Аша, Альба и Агафья. Агафья — это мать Лики. В море подобрала. Я уже говорила. Длинная история.

— Понял. Вижу атолл. Тогда возвращайся к костру и ребятам, а я всех сюда переброшу.

— Как? Ты же там не был. Почему…

— Иди уже. Почемучка.

––—––—––

Многому на Терре мне приходилось удивляться, но встреча с Дашей задела особенно сильно. Столько воспоминаний сразу навалилось. Прошлое, когда все были живы, мы все вместе строили планы на будущее. Спорили постоянно. Иногда ночь на пролет, голодные, но с горящими глазами. Теперь эти глаза мне только снятся.

Телепортом я решил уйти с вершины Трезубца. Я там появился, оттуда дальше видно, да и место уединенное.

— СВЕТ, РАССЕИВАЮЩИЙ ТЬМУ –

Получилось в разы ярче, чем планировал, но это объяснимо. Со мной и в реале перемены произошли, да и здесь тоже. Но при ярком свете карты приобретенные на Разломе разглядывать проще. Разлом нашел сразу, атолл поблизости вообще один. Чтобы никого не толкнуть и не напугать, особенно непонятную Агафью шагнул не на берег а прямо в воду рядом с атоллом.

Но поторопился и не учел ветра. Надо было с подветренной стороны. Так меня на крошечный островок вынесло волной, сначала сбившей меня с ног, а потом изрядно покрутившей по камням на дне.